¿Viaje a India? Cómo prepararte para tu visita

¿Estás emocionado preparándote para tu primer viaje a India? India es un país de ensueño que no se parece a nada que haya visto en ningún país de América ni Europa. No te negaré que la primera vez que lo visité sufrí un increíble choque cultural. La ropa, la cultura, la comida, el tráfico, ¡todo parecía salido de una película de otro mundo! pero no, nada más era otro continente… en este artículo te estaré contando un poco de mi experiencia con mi primer viaje a India y cómo debes prepararte en base a ciertos aspectos que considero muy importantes para que disfrutes al máximo tu viaje.

Taj Mahal en Agra

India es el segundo país más poblado del mundo con más de 1,300 millones de habitantes, está ubicado en el continente asiático y es famoso por ser peligroso para las mujeres solas, por su gran abismo entre la riqueza y la pobreza, y, de manera sobresaliente, por tener una de las 7 maravillas del mundo moderno, el Taj Mahal.

He tenido la bendición de visitar 5 maravillas del mundo moderno y por mucho, el Taj Mahal es mi favorita.

Tuve la oportunidad de visitar la India por primera vez a inicios del 2019 y quedé profundamente enamorada de sus paisajes, su comida y sobretodo, su cultura. Al ser una latina que trabaja de cerca con estadounidenses, siempre he considerado que los latinos somos muy cálidos y amigueros, pero luego de mi viaje a India me di cuenta que los indios lo son aún más.

Visa

Siempre es importante revisar los requerimientos de visado en base a tu nacionalidad. Existen 3 diferentes categorías: países exentos de visado, visa on arrival (generalmente para propósitos de turismo, negocios, emergencias médicas y congresos, se otorga para 60 días máximo) y la eVisa ( la solicitud puedes realizarla con un rango de 120 días de anticipación a cuatro días calendario antes de tu fecha de llegada a la India).

Yo tramité una eVisa que me dio un Electronic Travel Authorization (ETA), realicé la solicitud 2 semanas antes de mi viaje, me costó 25USD y me permitía estar 30 días con la opción de realizar 2 entradas al país. Para revisar qué tipo de visa es a la que deberías aplicar en base a tu nacionalidad, puedes ir al siguiente enlace oficial: https://indianvisaonline.gov.in/  

Vendedora de frutas en Mumbai

Idioma

En India se hablan muchos idiomas, el último censo de idiomas hablados en India en 2011, indica un total de 13 idiomas como los más populares, siendo hindi el lenguaje más hablado y el inglés ocupa el segundo lugar. En India las personas hablan mas de un idioma así que incluso si no es su primer idioma, fácilmente encontrarás personas que hablen inglés. Eso sí, prepárate, ya que posiblemente has de escuchar un inglés con un acento bien marcado donde tendrás que prestar atención para comprender el mensaje.

Aquí está lo interesante: he visitado Mumbai, Nueva Delhi, Agra, Jaipur y Ajmer y no he tenido problemas para comunicarme en inglés.

Vendedor de pashminas en Mumbai

Seguridad

En general, se considera un país seguro pero debido a la cantidad de personas, hay zonas que son más peligrosas que otras. Es recomendable ser cuidadoso y estar vigilante en todo momento, especialmente en transporte público y siempre realiza una investigación previa para estimar costos de transporte y comida en base a la ciudad que visites para evitar ser estafado.

Las estafas a turistas son algo muy común donde deberás regatear hasta que te sientas cómodo con el precio que te están dando. Si eres mujer, debes tener un cuidado adicional, siempre he procurado vestir ropa holgada y no salir sola por las noches y aún así, prepárate para recibir miradas si tu tono de piel es claro. Si vas a tomar un tour, asegúrate de contratar el guía y chofer de algún sitio oficial o por recomendación de tu hotel.

Billete de dos mil rupias

Dinero

La moneda oficial de la India es la rupia (INR), los billetes que circulan tienen denominaciones de 5, 10, 20, 50, 100, 500, y 2.000 rupias. Puedes cambiar dinero en el aeropuerto pero normalmente tienen tasas de cambio que no son tan favorables, mi recomendación es retirar dinero de un cajero automático, los cajeros tienen las mejores tasas de cambio y funcionan sin problema.

Siempre procura llevar suficiente efectivo para tu estadía en base a la cantidad de días que planeas estar en India. Un taxi o viaje en Uber va a depender de la distancia que recorras pero generalmente son precios muy cómodos. Y un tiempo de comida andará en alrededor de 500 rupias que son 7USD o 6EUR.

Yo no llevaba efectivo en mi primer visita al Taj Mahal y mi guía turístico tuvo que visitar varios lugares hasta que finalmente en una tienda de venta de souvenirs de mármol aceptaron pasar mi tarjeta de crédito y nos dieron el efectivo. Invertimos aproximadamente 2 horas tratando de conseguir efectivo. Asegúrate siempre de llevar efectivo al visitar atracciones, ya que normalmente no aceptan tarjeta de crédito y prepárate, ya que incluso en los lugares que sí aceptan tarjeta de crédito, no te aceptarán tarjetas American Express.

Mi tía y yo en un auto rickshaw en Nueva Delhi

Transporte

En India existen diferentes medios de transporte y siempre te recomiendo verificar qué opciones están disponibles en la ciudad que vas a visitar. Por ejemplo, en mi primer viaje a India, quedé sorprendida de cómo en Mumbai hay tanto tráfico que siempre llegarás más rápido a tu destino en un auto rickshaw (tuk-tuk) que utilizando un taxi. Uber funciona en la mayoría de las ciudades grandes. Siempre verifica la placa y nombre de tu chofer para evitar estafas. Para desplazarte entre ciudades, lo mejor es utilizar tren, procura viajar en primera clase ya que es una opción cómoda siendo el costo aproximado de primera clase 1.900 rupias que son 25USD o 23EUR para un viaje aproximado de 8 horas y media (530Km). Puedes verificar información específica de rutas y precios acá: http://www.indianrail.gov.in/

Comida vegetariana en Mumbai

Comida

La comida de la India la puedes clasificar en base a comida vegetariana (veg) o no vegetariana (non-veg). Procura siempre comer en restaurantes en lugar de comer comida de la calle ya que generalmente la comida de la calle podría enfermarte un poco (o mucho) del estómago, un compañero de trabajo salió emocionado a tomar un té chai en la calle y al día siguiente tuvo que ir al médico ya que se enfermó tanto que incluso estuvo con fiebre un par de días.

Como mencioné al hablar de costos, un tiempo de comida en India te costará alrededor de 500 rupias (7USD o 6EUR) y los ingredientes principales van a variar en base a la región en la que estés. Tuve la oportunidad de visitar un restaurante que tenía comida de todas las regiones y me encantó, comida generalmente picante y con bastante sabor. La cocina del norte se caracteriza por los estofados y los panes planos cómo ser el rothi y el paratha. Las samosas son un aperitivo típico del norte de la India. La cocina del sur se caracteriza por los Masala dosa con chutney de coco, el arroz Biriyani y muchos platillos hechos de lentejas. Espero muy pronto hacer un artículo solamente enfocado en la comida.

Eso es todo por hoy, espero muy pronto se animen a organizar su viaje a India, estoy segura de que con la ayuda de Dios muy pronto saldremos de esta pandemia y nos recuperaremos . ¡Éxitos en sus rutas, a disfrutar!